Edith Stein, également connue sous le nom de
sainte Thérèse-Bénédicte de la Croix, est une figure marquante du XXe
siècle. Voici une présentation de sa vie et de son œuvre en français.
Biographie
- Jeunesse
et formation : Edith Stein est née le 12 octobre 1891 à Breslau,
en Silésie (aujourd'hui Wrocław, en Pologne), dans une famille juive
orthodoxe. Très tôt, elle se distingue par son intelligence et sa soif de
savoir. Elle étudie la philosophie à l'université de Göttingen, où
elle devient la disciple du grand phénoménologue Edmund Husserl. Elle
obtient son doctorat en 1916 avec une thèse sur l'empathie.
- Carrière
intellectuelle : Après la Première Guerre mondiale, Edith Stein
poursuit une carrière universitaire, enseignant la philosophie. Elle se
rapproche du christianisme et, après une lecture décisive de
l'autobiographie de sainte Thérèse d'Avila, elle se convertit au catholicisme.
Elle est baptisée le
1er janvier 1922.
- Vie
religieuse : En 1933, en raison de la montée du nazisme, Edith
Stein doit renoncer à l'enseignement. Elle entre alors au Carmel de
Cologne, où elle prend le nom de sœur Thérèse-Bénédicte de la Croix. Elle
y mène une vie de prière et de travail intellectuel, continuant d'écrire.
- Martyre
: Face à la persécution des Juifs par les nazis, elle
est transférée en 1938 au Carmel d'Echt, aux Pays-Bas, pour sa sécurité.
Cependant, en 1942, les évêques néerlandais publient une lettre pastorale
condamnant les actions des nazis. En représailles, la Gestapo arrête tous
les catholiques d'origine juive, y compris Edith Stein et sa sœur Rosa,
qui s'était également convertie et vivait avec elle. Elles sont déportées
au camp d'extermination d'Auschwitz, où elles sont assassinées dans les
chambres à gaz le 9 août 1942.
Œuvre et héritage
L'œuvre d'Edith Stein est un pont entre la philosophie et
la théologie. Ses
principaux apports incluent :
- La
phénoménologie : Elle a développé la pensée de Husserl, notamment en
l'appliquant à des sujets comme l'empathie et la constitution de la
personne.
- La
philosophie de la femme : Elle a beaucoup réfléchi sur la place de la femme
dans la société et l'Église, soulignant l'importance de son rôle et de ses
qualités propres.
- La
spiritualité carmélitaine : Elle a intégré la spiritualité
carmélitaine à sa réflexion philosophique, créant une synthèse entre la
raison et la foi. Son ouvrage majeur, "La Science de la
Croix", est une analyse profonde de l'œuvre de saint Jean de la
Croix.
Canonisation
Edith Stein a été béatifiée par le pape Jean-Paul II en
1987 à Cologne, puis canonisée en 1998 à Rome. Elle est aujourd'hui une sainte
et une co-patronne de l'Europe, un symbole de la réconciliation entre le
judaïsme et le christianisme, et un modèle de courage et de foi face à
l'horreur.
Son histoire est celle d'un cheminement personnel et
spirituel unique, de la philosophie à la foi, et du martyre pour son peuple et
pour sa foi.
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