Homélie de saint Fulgence de Ruspe : La force
de la charité
Hier, 25
décembre, nous avons célébré la naissance de notre Roi éternel ;
aujourd’hui nous célébrons la passion triomphale de son soldat, Étienne.
Hier, en effet, notre
Roi, revêtu de notre chair, sortant du palais d’un sein virginal, a daigné
visiter notre monde ; aujourd’hui le soldat sortant de la tente de son
corps, est parti pour le ciel en triomphateur.
Notre Roi est
venu vers nous dans l’humilité, mais il ne pouvait pas venir les mains vides.
Il apportait à
ses soldats un don magnifique, non seulement pour leur confier une richesse
considérable, mais aussi pour les rendre absolument invincibles dans le combat.
Car il leur apportait le don de la
charité.
La charité qui a
fait descendre le Christ du ciel sur la terre, c’est elle qui a élevé saint
Étienne de la terre jusqu’au ciel.
La charité, qui
existait d’abord chez le Roi, c’est elle qui, à sa suite, a resplendit chez le
soldat.
Étienne n’a pas
reculé devant l’hostilité des Juifs ; par l’amour du prochain, il a
intercédé pour ceux qui le lapidaient.
Par cette
charité, il leur reprochait leur erreur, afin qu’ils se corrigent ; par
cette charité, il priait pour ceux qui le lapidaient, afin que le châtiment
leur soit épargné.
Fortifié par la
charité, il a vaincu Saul qui s’opposait cruellement à lui et, après l’avoir eu
comme persécuteur sur terre, il a obtenu de l’avoir pour compagnon dans le
ciel.
Et voici que
maintenant Paul partage la joie d’Étienne, il jouit avec Étienne de la gloire
du Christ, il exulte avec Étienne, il règne avec lui.
Là où Étienne est
allé le premier, mis à mort par la lapidation de Paul, c’est là que Paul l’a
suivi, secouru par les prières d’Étienne.
La charité est
donc la source et l’origine de tous les biens, une protection invincible, la
route qui mène au ciel.
C’est pourquoi,
mes frères, puisque le Christ a dressé l’échelle de la charité, par laquelle
tout chrétien peut monter au ciel, soyez
courageusement fidèles à la pure charité.
