Notes pour le 24 juillet 2025. Saint Charbel

 

 Saint Charbel Makhlouf (né Youssef Antoun Makhlouf) était un prêtre, moine et ermite maronite catholique du Liban, largement vénéré pour sa sainteté et les nombreux miracles attribués à son intercession.

Jeunesse et Vocation

Né le 8 mai 1828 à Bekaa Kafra, un village montagneux du nord du Liban, Youssef Antoun Makhlouf était le plus jeune de cinq enfants au sein d'une famille maronite pieuse. Son père est décédé quand il avait trois ans, et il fut élevé par sa mère dévote. Dès son plus jeune âge, Youssef montra une forte inclination pour la prière et la solitude, passant souvent du temps dans une grotte dédiée à la Sainte Vierge Marie, qui servait de sa "première ermitage".

À l'âge de 23 ans, en 1851, Youssef quitta sa maison pour rejoindre l'Ordre Maronite Libanais. Il entra au monastère de Notre-Dame de Mayfouq comme novice et fut ensuite transféré au monastère de Saint Maron à Annaya. En entrant au monastère, il prit le nom religieux de Charbel, en l'honneur d'un martyr chrétien d'Antioche du IIe siècle. Il prononça ses vœux définitifs le 1er novembre 1853 et fut ordonné prêtre le 23 juillet 1859, après avoir étudié la philosophie et la théologie.

Vie de Moine et d'Ermite

Le Père Charbel vécut au monastère de Saint Maron pendant 16 ans, se consacrant à une vie de prière, de travail manuel et de contemplation. Il était connu pour son ascétisme rigoureux et sa profonde dévotion à l'Eucharistie. En 1875, à l'âge de 47 ans, il obtint la permission de vivre en ermite solitaire à l'Ermitage des Saints Pierre et Paul, une chapelle affiliée au monastère. Il passa les 23 dernières années de sa vie dans une austérité extrême, vivant dans une petite cellule, dormant sur une paillasse et mangeant avec parcimonie. Il passait ses journées en prière constante, méditation et adoration du Saint-Sacrement.

Mort et Miracles Posthumes

Saint Charbel fut frappé d'une attaque alors qu'il célébrait la Sainte Messe le 16 décembre 1898, et mourut huit jours plus tard, la veille de Noël, le 24 décembre 1898. Il fut enterré dans le cimetière du monastère.

Après sa mort, de nombreux phénomènes extraordinaires furent rapportés. Une mystérieuse lumière brillante fut aperçue émanant de sa tombe pendant plusieurs nuits. Lorsque sa tombe fut ouverte plusieurs mois plus tard, son corps fut trouvé incorrompu, et un liquide ressemblant à de la sueur et du sang fut observé s'en écoulant – un phénomène qui aurait continué pendant des décennies.

Des milliers de miracles ont été attribués à l'intercession de Saint Charbel depuis sa mort, survenant au Liban et dans le monde entier, impliquant des personnes de diverses confessions. Ces miracles incluent souvent des guérisons physiques de maladies telles que la paralysie, le cancer et la cécité, ainsi que des conversions spirituelles. Le monastère de Saint Maron à Annaya, où se trouve sa tombe, reçoit d'innombrables rapports de ces miracles chaque année.

Béatification et Canonisation

L'Église catholique a officiellement reconnu plusieurs miracles pour confirmer sa béatification et sa canonisation :

• Béatification : Il fut béatifié par le Pape Paul VI le 5 décembre 1965, à la fin du Concile Vatican II.
• Canonisation : Le Pape Paul VI le canonisa en tant que saint le 9 octobre 1977.

Saint Charbel Makhlouf est célébré le 24 juillet par l'Église latine et le troisième dimanche de juillet par l'Église maronite. Il demeure une figure très vénérée, connu sous le nom de "Moine Miracle du Liban", et continue d'inspirer la dévotion et les pèlerins cherchant son intercession.

✝️ L’Eucharistie comme centre de la vie

• Saint Charbel célébrait la messe chaque jour avec une ferveur exceptionnelle, répétant jusqu’à sa mort les paroles : « Ô Père de vérité, voici Votre Fils, victime pour Vous plaire… ».
• Il considérait l’Eucharistie comme le sommet de l’union avec Dieu, où le prêtre devient un pont entre le ciel et la terre.

🕊️ Silence et adoration

• Dans son ermitage, il passait de longues heures en adoration silencieuse, vivant une présence réelle du Christ dans l’hostie consacrée.
• Il enseignait que le silence est le langage de l’âme devant le mystère eucharistique : « La méditation consiste à contempler les choses telles qu’elles sont, et non pas telles que tu les conçois ».

💎 Détachement et offrande

Charbel vivait dans une pauvreté radicale, refusant même une couverture pour sa couche, afin de s’unir pleinement au Christ souffrant dans l’Eucharistie.

• Il voyait dans chaque sacrifice une participation à l’offrande eucharistique, disant : « Mon Dieu, à vous mon cœur ».

🌟 Fruits spirituels

• Sa dévotion eucharistique rayonnait dans sa paix intérieure et sa joie, même au milieu de souffrances physiques.
• De nombreux miracles ont été attribués à son intercession, souvent liés à des guérisons après la prière devant le Saint Sacrement.