Saint Laurent
de Brindisi : Le Docteur Apostolique
🕊️ Une anecdote saisissante qui illustre le zèle
apostolique de saint Laurent de Brindisi se déroule en 1601, lors de la
campagne contre les Turcs en Hongrie. Envoyé par le pape Clément VIII comme
aumônier des troupes impériales, Laurent ne se contente pas de prier à
l’arrière : il marche en tête des soldats, brandissant une grande croix,
exhortant chacun dans sa propre langue — français, allemand, italien — à
combattre avec courage et foi.
💬 Au plus fort de la bataille, alors qu’il est
cerné par l’ennemi, ses compagnons lui crient : « Votre place n’est pas ici
! » Et lui de répondre avec une audace inspirée :
« Vous vous trompez, c’est bien ici que, de par Dieu, je dois être. En avant !
La victoire est à nous ! »
Cette scène,
digne d’un martyr en action, révèle un homme animé d’une foi brûlante, prêt à
risquer sa vie pour soutenir les siens — non par violence, mais par ferveur
spirituelle. C’est ce courage, mêlé à une profonde humilité, qui lui valut le
titre de Docteur apostolique.
Saint Laurent
de Brindisi (né Giulio
Cesare Russo) était un prêtre capucin franciscain italien, théologien,
diplomate et prédicateur du XVIe siècle. Né à Brindisi, en Italie, le 22
juillet 1559, il est considéré comme l'une des figures les plus marquantes de
son époque.
Jeunesse et
Formation
Orphelin très
jeune, il fut éduqué par les Franciscains Conventuels puis par les Capucins.
Doué d'une mémoire exceptionnelle, il était un étudiant brillant et maîtrisa de
nombreuses langues, dont le latin, le grec, l'hébreu, le syriaque, l'italien,
l'allemand, le français, le tchèque et l'espagnol. Il étudia à l'Université de
Padoue et fut ordonné prêtre à l'âge de 23 ans.
Capucin
Éminent et Dirigeant
En 1575, il
rejoint l'ordre des Capucins, prenant le nom de Laurent. Il occupa divers
postes importants au sein de l'ordre : professeur de théologie, maître des
novices, ministre provincial, définiteur général, et finalement Ministre
Général (supérieur) des Capucins. Il joua un rôle crucial dans l'expansion
de l'ordre, fondant de nouvelles maisons en Europe centrale, notamment à
Prague, Vienne et Graz.
Prédicateur et
Théologien Renommé
Saint Laurent
était un prédicateur exceptionnel, capable de captiver des auditoires variés.
Sa maîtrise de l'hébreu lui permit de prêcher efficacement aux communautés
juives. Il a laissé un vaste corpus d'écrits, dont de nombreux sermons et
homélies qui s'appuyaient largement sur des citations scripturaires.
L'intégralité de ses œuvres remplit 15 volumes.
Diplomate et
Artisan de la Paix
Ses compétences
linguistiques et son acuité intellectuelle en firent un diplomate précieux pour
le Saint-Siège et les souverains laïques. Il fut nonce apostolique et participa
à diverses missions diplomatiques, notamment la médiation de conflits entre la
royauté et la tentative d'unir les forces chrétiennes contre les Turcs
ottomans. Il est célèbre pour avoir accompagné une armée contre les Turcs,
n'étant armé que d'un crucifix ; la victoire fut attribuée par beaucoup à sa
présence et à ses prières.
Docteur de
l'Église
Il fut béatifié
par le pape Pie VI en 1783 et canonisé par le pape Léon XIII en 1881. En 1959,
le pape Jean XXIII le déclara Docteur de l'Église avec le titre de
"Doctor Apostolicus" (Docteur Apostolique), en reconnaissance
de ses contributions significatives à la théologie et de son zèle apostolique.
Fête
Liturgique
Sa fête est
célébrée chaque année le 21 juillet.
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