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PAPE FRANÇOIS
AUDIENCE GÉNÉRALE
Salle Paul VI
Mercredi 2 février 2022
Catéchèse sur saint Joseph - 10. Saint Joseph et la
communion des saints
Chers frères et sœurs, bonjour !
Ces dernières semaines, nous avons pu approfondir notre compréhension de la
figure de saint Joseph, guidés par les rares mais importantes informations que
donnent les Évangiles, et aussi par les aspects de sa personnalité que
l'Église, au cours des siècles, a su mettre en valeur à travers la prière et la
dévotion.
En partant précisément de ce "sens commun" de l'Église
qui, dans l'histoire de l'Église, a accompagné la figure de saint Joseph, je
voudrais aujourd'hui méditer sur un article important de la foi qui peut
enrichir notre vie chrétienne et qui peut également améliorer notre relation
avec les saints et avec nos chers défunts : je parle de la communion
des saints.
Nous disons souvent dans le Credo : "Je crois en la communion
des saints". Mais si on demande ce qu'est la communion des
saints, je me souviens qu'enfant, je répondais immédiatement : "Ah, les
saints communient". C'est quelque chose que... nous ne comprenons pas ce
que nous disons. Qu'est-ce que la communion des saints ? Ce n'est pas que les
saints communient, ce n'est pas ça : c'est autre chose.
Parfois, même le christianisme peut tomber dans des formes de dévotion qui
renvoient à une mentalité plus païenne que chrétienne.
Le prophète Jérémie nous rappelle : "Maudit soit l’homme qui met sa
foi dans un homme [...] Béni soit l’homme qui met sa foi dans le Seigneur"
(17,5-7).
Même lorsque nous comptons pleinement sur l'intercession d'un saint, ou
plus encore de la Vierge Marie, notre foi n'a de valeur que par rapport au
Christ. Le lien qui nous unit tous, entre nous et nous avec le
Christ, c'est la "communion des saints".
Ce ne sont pas les saints qui opèrent des miracles, non ! "Ce saint
est tellement miraculeux... " : non, arrête : les saints ne font pas de
miracles, mais seulement la grâce de Dieu qui agit à travers eux. Les miracles
ont été faits par Dieu, par la grâce de Dieu qui agit à travers une personne
sainte, une personne juste. Cela doit être clair.
Il y a des gens qui disent : "Je ne crois pas en Dieu, mais je crois
en ce saint". Non, c'est erroné. Le saint est un intercesseur, celui qui prie
pour nous et nous le prions, et il prie pour nous et le Seigneur nous donne la
grâce : le Seigneur, à travers le saint.
Qu'est-ce donc que la "communion des saints" ? Le Catéchisme
de l'Église Catholique affirme : " La communion des
saints est précisément l'Église " (n° 946). Quelle belle
définition ! "La communion des saints est précisément l'Église".
Qu'est-ce que cela signifie ?
Que l'Église est réservée aux parfaits ? Non. Cela signifie qu'il s'agit de
la communauté des pécheurs sauvés. L'Église est la communauté des pécheurs sauvés.
Elle est belle, cette définition. Personne ne peut s'exclure de l'Église, nous
sommes tous des pécheurs sauvés. Notre sainteté est le fruit de l'amour de Dieu
qui s’est manifesté dans le Christ, qui nous sanctifie en nous aimant dans
notre misère et en nous en sauvant.
Toujours grâce à Lui, nous formons un seul corps, dit saint Paul, dans
lequel Jésus est la tête et nous les membres (cf. 1 Co 12,
12). Cette image du corps du Christ nous fait comprendre immédiatement ce que
signifie être liés les uns aux autres en communion : Écoutons
saint Paul, ce qu’il dit : "Si un seul membre souffre - écrit saint Paul -
tous les membres partagent sa souffrance ; si un membre est à l’honneur,
tous partagent sa joie. Or, vous êtes corps du Christ et, chacun pour votre
part, vous êtes membres de ce corps" (1 Co 12, 26-27).
Voilà ce que dit Paul : nous sommes tous un seul corps, tous unis par la foi,
par le baptême... Tous en communion : unis en communion avec Jésus-Christ. Et
c'est la communion des saints.
Chers frères et sœurs, la joie et la tristesse qui touchent nos vies
affectent tout le monde.
Je ne peux pas être indifférent aux autres, car nous sommes tous dans un
seul corps, en communion. Dans ce sens, même le péché d'une personne
individuelle affecte toujours tout le monde, et l'amour de chaque personne
individuelle affecte tout le monde. En vertu de la communion des saints, de
cette union, chaque membre de l'Église est lié à moi d'une manière
profonde : mais je ne dis pas à moi parce que je suis le Pape ; à chacun
de nous, il est lié, nous avons été liés et liés d'une manière profonde, et ce
lien est si fort qu'il ne peut être rompu pas même par la mort : même pas
par la mort.
En effet, la communion des saints ne concerne pas seulement les frères et
sœurs qui sont à mes côtés en ce moment de l'histoire, ou qui vivent en ce
moment de l’histoire, mais concerne aussi ceux qui ont achevé leur parcours, le
pèlerinage terrestre et ont franchi le seuil de la mort. Même eux sont en
communion avec nous.
Pensons-y, chers frères et sœurs : dans le Christ, personne ne peut jamais
vraiment nous séparer de ceux que nous aimons parce que le lien est un lien
existentiel, un lien fort qui est dans notre nature même ; seule la
manière d'être ensemble change.
"Père, pensons à ceux qui ont renié la foi, qui sont apostats, qui
sont les persécuteurs de l'Église, qui ont renié leur baptême : ceux-là aussi
sont-ils à la maison ?". Oui, ceux-là aussi. Tous. Nous sommes frères.
C'est la communion des saints. La communion des saints maintient ensemble la
communauté des croyants sur la terre et dans le Ciel. Et sur la terre, les
saints, les pécheurs, tout le monde.
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Dans ce sens, la relation d'amitié que
je peux établir avec un frère ou une sœur à côté de moi, je peux aussi
l'établir avec un frère ou une sœur qui est au Ciel. Les saints sont des amis avec
lesquels nous entrons très souvent en relation d’amitié. Ce que nous
appelons dévotion à un saint - je suis très dévoué à ce saint,
à cette sainte - ce que nous appelons dévotion est en fait une façon d'exprimer
l’amour fondé précisément sur ce lien qui nous unit. De même, dans la vie de
tous les jours, on peut dire : "Mais, cette personne a tant de dévotion
pour ses vieux parents" : non, c'est une façon d'aimer, une expression de
l'amour. Et nous savons tous que nous pouvons toujours nous tourner vers un
ami, surtout lorsque nous sommes en difficulté et avons besoin d'aide. Et
nous avons des amis au Ciel. Tous, nous avons besoin d'amis ; tous nous avons
besoin de relations significatives qui nous aident à affronter la vie.
Jésus aussi avait ses amis, et il s'est tourné vers eux aux moments les
plus décisifs de son expérience humaine.
Dans l'histoire de l'Église, il y a quelques constantes qui accompagnent la
communauté des croyants : tout d'abord, la grande affection et le lien très
fort que l'Église a toujours ressenti envers Marie, Mère de Dieu et notre Mère.
Mais aussi l'honneur et l'affection particulier qu'elle a accordé à St
Joseph. Dieu lui confie ce qu'il a de plus précieux : son Fils Jésus et la
Vierge Marie.
C'est toujours grâce à la communion des saints que nous sentons proches de
nous, les saints et les saintes qui sont nos patrons, par le nom que nous
portons, par exemple, par l'Église à laquelle nous appartenons, par le lieu où
nous vivons, et ainsi de suite, même par une dévotion personnelle. Et c’est
cette confiance qui doit toujours nous animer en nous tournant vers eux aux
moments décisifs de notre vie. Ce n'est pas de la magie, ce n'est pas de la
superstition, la dévotion aux saints ; c'est simplement parler à un frère, une
sœur qui est devant Dieu, qui a mené une vie juste, une vie sainte, une vie
modèle, et qui est maintenant devant Dieu. Et je parle à ce frère, à cette
sœur, et je demande son intercession pour les besoins que j'ai.
C'est précisément pour cette raison que je veux conclure cette catéchèse
par une prière à saint Joseph à laquelle je suis particulièrement attaché et
que je récite chaque jour depuis de nombreuses années, plus de 40 ans.
C'est une prière que j'ai trouvée dans un livre de prières des Sœurs de
Jésus et de Marie, datant de la fin des années 1700. Elle est très belle, mais
plus qu'une prière, c'est un défi à cet ami, à ce père, à notre protecteur
qu'est saint Joseph. Ce serait bien que vous appreniez cette prière et puissiez
la répéter.
Je vais la lire : « Glorieux Patriarche saint Joseph dont la puissance
sait rendre possibles les choses impossibles, viens à mon aide en ces moments
d’angoisse et de difficulté. Prends sous ta protection les situations si graves
et difficiles que je te recommande, afin qu'elles aient une heureuse issue. Mon
bien-aimé Père, toute ma confiance est en toi. Toute ma confiance est en toi.
Qu'il ne soit pas dit que je t’ai invoqué en vain, et puisque tu peux tout
auprès de Jésus et de Marie, montre-moi que ta bonté est aussi grande que ton
pouvoir. »
Elle termine par un défi, il s'agit d'un défi à Saint Joseph : "
Puisque tu peux tout auprès de Jésus et de Marie, montre-moi que ta bonté est
aussi grande que ton pouvoir.". C'est une prière ... Je me confie à St
Joseph tous les jours avec cette prière depuis plus de 40 ans : c'est une
vieille prière. Amen.
Allez, courage, dans cette communion de tous les saints que nous avons au ciel
et sur la terre : le Seigneur ne nous abandonne pas. Merci
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