Saint Sixte II (ou Xyste II) fut le 24e évêque de Rome et
pape de l'Église catholique. Il succéda à Saint Étienne Ier le 30 août 257 et
son pontificat s'acheva par son martyre le 6 août 258.
Points clés de sa vie et de son pontificat :
- Origine
et début de carrière : D'origine grecque, il se distingua par sa sagesse
et sa connaissance de la discipline ecclésiastique.
- Contexte
historique : Son pontificat fut bref, mais il eut lieu pendant
la violente persécution des chrétiens par l'empereur romain Valérien.
- Conciliation
: Il est connu pour avoir œuvré à la réconciliation
des Églises d'Orient et d'Afrique, qui étaient en désaccord avec son
prédécesseur sur la question de la validité du baptême des hérétiques.
- Martyre
: Saint Sixte II fut arrêté alors qu'il célébrait la
messe dans les catacombes de Priscille à Rome. Refusant de renoncer à sa
foi, il fut décapité le 6 août 258, devenant ainsi un martyr. Sept
diacres, dont le célèbre Saint Laurent de Rome, furent également
martyrisés à ses côtés ou peu de temps après.
- Héritage
: Son nom est inséré dans le Canon de la messe. Il
est vénéré comme un saint et sa mémoire est célébrée le 7 août (bien que
son martyre ait eu lieu le 6).
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